压力式雾化喷嘴的雾化机理是将喷嘴内流动的液体在压力的作用下以很高的速度通过小孔喷出，实现液体压力势能向动能的转换，从而获得相对于周围气体较高的流动速度，通过环境中的气体和液体之间的强烈剪切作用来实现液体的雾化。

液体的雾化过程实际上是液体的压力与液体表面张力和粘滞性之间相互竞争的过程，液体的表面张力试图使液体保持球形(此时液滴的表面能最小，液体的粘滞性则阻碍液体的变形，而当外力作用足以克服表面张力和液体的粘性时，液体就破碎成许多液滴。此为初级破裂，连续液体的初级破裂会形成许多直径比较大的颗粒液滴，但该过程是不稳定的。如果更进一步的破裂发生，才会形成更大量的细小液滴。

通过喷嘴喷雾覆盖范围的计算，并且从能量的角度分析，在液体雾化过程中，雾化工质的动能和压力势能主要耗散在两个方面：一个是克服液体变形的粘滞力，即粘性耗散功；另一个是克服阻碍液体表面积增大的表面张力，即表面能的变化量。其余的部分则主要转化为雾化液滴的动能和克服流动过程的机械损耗。